Wil jij een roadtrip maken naar Nieuw-Zeeland, maar weet je niet waar je moet beginnen bij het plannen hiervan? Wij hebben in 2018 binnen 3 weken een roadtrip door Nieuw-Zeeland gemaakt en vertellen je hoe dit ging. De reis startte in Christchurch en eindigde in Auckland. Doordat het slechts een korte periode was, hebben wij lang niet alles kunnen zien wat Nieuw-Zeeland te bieden heeft. Lees voor het plannen van je roadtrip vooral ook de blog: Nieuw-Zeeland: alles wat je moet weten.
Dag 1 & 2: Amsterdam-Christchurch
De heenreis startte in Amsterdam en duurde in totaal 23 uur, met een overstap van 5 uur in Hong Kong en 1,5 uur in Auckland. De eerste vlucht werd door KLM verzorgd, de andere twee vluchten door AirNewZealand. Bij aankomst in Christchurch, sliepen wij de eerste twee nachten bij familie in de buurt van Christchurch in het dorpje Springston. Hierdoor konden we wennen aan het tijdsverschil en viel de jetlag bij ons erg mee.
Dag 3: Akaroa & Christchurch
Na volledig van de jetlag uitgeslapen te zijn, bezochten we Christchurch. Deze stad was destijds grotendeels verwoest door een aardbeving, waardoor veel gebouwen gerenoveerd werden. Hierna volgde een bezoek aan Akaroa. Dit is een stadje op het schiereiland (Peninsula) Banks. De stad heeft een Franse tint, in de haven van Akaroa kwamen namelijk in 1838 de eerste Franse kolonisten aan wal om het land te veroveren. Helaas voor de Fransen was dit de Britten iets eerder gelukt. Ondanks dat hebben de Fransen hier hun sporen achtergelaten; gebouwen in deze plaats hebben een Franse stijl, en alle straten hebben een Franse straatnaam.
Dag 4: Lake Tekapo
Vanaf deze dag is onze rondreis pas daadwerkelijk begonnen. De camper hebben we opgehaald op het vliegveld van Christchurch. Onze eerste bestemming was het meer Lake Tekapo. Dit is een van de bekendste meren van Nieuw Zeeland: het helderblauwe meer gecombineerd met de besneeuwde bergen op de achtergrond, zijn een waar kunstwerk. Vergeet ook niet de Church of the good Shepherd te bezoeken, dit is waarschijnlijk de meest gefotografeerde kerk in Nieuw Zeeland. Mocht je naar Lake Tekapo gaan, raden we je aan om net zoals ons hier te overnachten. Naast het feit dat je wakker wordt met een prachtig uitzicht, is deze locatie in het donker misschien nog wel mooier. Het meer ligt vrij afgelegen, waardoor er amper lichtvervuiling is. Dit maakt dat de sterrenhemel bij helder weer prachtig is. Wij hebben overnacht op Holiday Park Lake Tekapo en ondanks dat dit waarschijnlijk de duurste overnachting was, hadden wij dit niet willen missen tijdens de reis.
Dag 5: Elephant Rocks, Oamaru, Moeraki
De volgende dag vervolgden we onze reis via de Elephant Rocks. Dit zijn grote blokken lijmsteen en zijn door de weersomstandigheden gemaakt tot wat ze nu zijn, ‘olifanten’ (als je je creativiteit gebruikt). De rotsen zouden zo’n 25 miljoen jaar oud zijn. De locatie is overigens gebruikt in de film Narnia (als Aslan’s kamp). Een klein stukje verder van de Elephant Rocks bevindt zich de kustplaats Oamaru. Deze stad staat bekend als leefgebied van een kolonie dwergpinguins. Tussen september en februari heb je de meeste kans om ze in de haven tegen te komen en dan met name aan het eind van de dag, rond zonsondergang. Gezien wij dit geluk niet hadden, zijn we doorgereden naar Moeraki, waar wij langs de kust overnachtten op het park Moeraki Village Holiday Park. Moeraki staat bekend om Moeraki Boulders Beach, waar bolvormige stenen van tot 2 meter grootte over het hele strand liggen. Deze zijn vermoedelijk zo’n 60 miljoen jaar geleden op de zeebodem ontstaan.
Dag 6: Dunedin, Nugget Point, Gore
Vanaf Moeraki werd de reis vervolgd naar Dunedin. Dit is de op een na grootste stad van het zuidereiland. De stad wordt het Edinburgh van het zuiden genoemd. Dit komt door alle natuurgebieden, stenen gebouwen en cultuur die van Edinburgh is overgenomen. De naam van de stad, Dunedin (uitgesproken als Duh – nie – dun), komt van de Keltische benaming van Edinburgh (Dùn Èideann).
Hierna reden we door naar Nugget Point. Deze plek is te herkennen aan de kleine vuurtoren. Vanaf de parkeerplek loop je een klein stukje naar de vuurtoren en vanaf daar heb je een panoramisch uitzicht over de oceaan. Op deze plek zijn een aantal puntige rotsen in het water te zien, Kapitein Cook heeft deze rotsen nuggets genoemd, doordat ze op stukken goud (nuggets of gold) leken. Als je goed naar beneden kijkt, is het mogelijk dat je verschillende zeedieren ziet. Dit is namelijk een plek waar regelmatig dolfijnen, pinguins, zeehonden en zeeleeuwen verblijven.
Vanaf Nugget point reden we verder door naar een klein country plaatsje, Gore, waar we op een betaalbare campingplaats overnachtten midden op een industrieterrein. Gezien wij in de winter reisden, is het een groot deel van de dag donker en probeerden wij het daglicht zoveel mogelijk te benutten en reden we regelmatig eind van de middag zo ver mogelijk door.
Dag 7: Te Anau
In de ochtend reden we vanuit Gore door naar Te Anau, waar wij twee nachten zouden blijven. Deze twee dagen hadden we namelijk wat activiteiten geboekt. In de avond zijn we naar de Glowworm Caves gegaan. Dit is een grottennetwerk waar de glowworms verblijven. De naam verklapt het al, dit zijn wormen, die in het pikkedonker van de grot licht geven. Een boot brengt je vanaf Te Anau naar de grotten. Vanaf hier wordt je met een klein bootje door de grotten gevaren. De tour duurt zo’n 2,5 uur en kost per volwassene ongeveer €67,-. Er is nog één andere mogelijkheid in Nieuw Zeeland om de glowworms te zien, namelijk in Waitomo. Het grootste verschil is dat deze grotten een stuk ouder zijn (De grotten van Te Anau zijn met hun leeftijd van 12.000 jaar nog vrij jong). Alleen in Australië en Nieuw-Zeeland is het mogelijk om glowworms tegen te komen, dus dit moet je zeker op je bucketlist zetten! Sidenote: Van tevoren verwachtten wij een grot vol kleine lichtjes, maar dit is niet altijd het geval. Dit om teleurstellingen te voorkomen. Ondanks dat is het een bijzonder fenomeen wat je niet wil missen.
Dag 8: Milford Sound
De volgende dag stond de andere geboekte tour op de planning, namelijk Milford Sound. Dit is via Jucy Cruise geregeld (tegenwoordig Pure Milford). In de ochtend haalt de toeringbus je op om vervolgens een georganiseerde cruise op te gaan door Milford Sound. De autoreis van Te Anau naar Milford Sound is ongeveer 2 uur en je stopt nog op verschillende plekken langs de weg, zoals bijvoorbeeld de Mirror lakes en Eglinton Valley. De tour kost zo’n €100,- inclusief lunch. Dit is erg duur, maar Milford Sound moet op je bucketlist staan. Dit is namelijk het mooiste en meest indrukwekkende landschap dat wij in Nieuw-Zeeland hebben gezien! Het park staat dan ook niet voor niks op de UNESCO werelderfgoedlijst.
Dag 9: Queenstown, Glenorchy
Circa 2 uur rijden van Te Anau kom je aan in Queenstown. Queenstown staat bekend als de meest avontuurlijke stad ter wereld. In Queenstown kun je allerlei spannende activiteiten doen, zoals Bungeejumpen, Mountainbiken, helikopervluchten maken, Quad-rijden, Canyoning, noem maar op en ze hebben het! Wij zijn echter niet zo avontuurlijk, dus deze stad was niet zo aan ons besteed. Daarnaast is de stad erg toeristisch en prijzig om te verblijven. Wij reden vanuit Queenstown door naar Glenorchy, een klein plattelandsdorpje wat voornamelijk bekend is door de films die er zijn opgenomen (Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, The Chronicles of Narnia: Prince Caspian, X-Men Origins: Wolverine en Vertical Limit). Wij besloten op de terugweg richting Queenstown wild te kamperen op een van de gratis campsites van DoC (Department of Conservation). Wild kamperen is namelijk alleen toegestaan op één van de plekken die DoC beheert.
Dag 10: Arrowtown, Wanaka
Vlak bij Queenstown bevindt zich het dorpje Arrowtown. Het kleine mijndorp heeft een authentieke uitstraling en is een perfecte plek om tot rust te komen na het drukke Queenstown. Het dorp is gebouwd naast de Arrow River, die ooit een bron van goud was. De mijnwerkers zijn inmiddels vertrokken, maar Arrowtown straalt nog steeds de sfeer van het historische goudmijnstadje uit. Arrowtown heeft verschillende leuke wandeltochten langs de rivieren en in de binnenstad zijn verschillende caféetjes en winkels om doorheen te struinen.
Hierna reden we door naar Wanaka, waar we 2 nachten in Wanaka Holiday Kiwi park verbleven.
Dag 11: Wanaka, Jetboat
Wanaka staat onder andere bekend om het boompje wat ‘drijft’ aan de kust, #ThatWanakaTree, maar heeft ook verschillende actieve uitjes. Het is bijvoorbeeld een goede plek om met een jetboat het water op te gaan. Wij boekten dit via River Journeys. Je maakt een tocht door Mount Aspiring National Park. De kosten zijn afhankelijk van het pakket dat je boekt, maar starten vanaf 290NZD (€163 euro). Ook is Mount Aspiring een prachtige plek om te hiken en heeft Wanaka verschillende ski-gebieden om zich heen.
Dag 12: Blue Pools, Haast
Onderweg naar de volgende slaapplek reisden we langs de Blue Pools. De circulaire wandeling is 3,5 kilometer en brengt je naar het blauwe, heldere water. Het water is ‘s zomers zeer aantrekkelijk om een frisse duik in te nemen. Dit water komt namelijk van de gletsjers, dus kan flink koud zijn. Bij ons was de blauwe kleur helaas niet erg opvallend en was het midden in de winter iets te koud om een duik in te nemen. Hierna verbleven we in Haast.
Dag 13: Lake Mattheson, Fox Glacier, Franz Josef Glacier
Iets verderop van Haast ligt Lake Matheson, de mooiste ‘spiegel’ van Nieuw-Zeeland. Dit meer is zo rustig en de reflectie van de bergen en de bomen is zo ontzettend helder, dat het daadwerkelijk op een spiegel lijkt. Het spiegeleffect ontstaat door olie, afkomstig van de bomen eromheen. Je kunt om het meer heen lopen, dit duurt zo’n 1,5 uur (route van 2,6 kilometer). Vanaf Lake Mattheson is het slechts 5 minuten rijden naar Fox Glacier. Deze zijn daarom goed te combineren.
De gletsjers Fox Glacier en Franz Josef Glacier bevinden zich in hetzelfde gebied, op zo’n 30 minuten van elkaar rijden. Deze twee gletsjers liggen ten opzichte van de meeste gletsjers vrij laag, waardoor je ze makkelijker kunt bezoeken. De gletsjers zijn vergelijkbaar en je kunt er dus ook voor kiezen om één van de twee te doen. Als je de wandeling maakt, moet je er wel rekening mee houden dat je niet dicht bij de gletsjers mag komen in verband met het gevaar wat het met zich meebrengt. De wandeling eindigt zo’n 500 meter van de gletsjer. Als je ze wel van heel dichtbij wilt bekijken, kun je het best op zoek gaan naar een helikoptervlucht. Hier hadden wij geen budget voor. De wandeling naar het uitkijkpunt van zowel Fox Glacier als Franz Josef zijn zo’n 3,5 kilometer lang en duren 1,5 uur.
In Franz Josef bevindt zich overigens het West Coast Wildlife Centre die de grootste broedfaciliteit heeft voor Kiwi vogels. Als je dus een Kiwi in het echt wilt zien en meer over deze vogel te weten wilt komen, adviseren we je hier langs te gaan.
Dag 14: Hokitika, Hokitika Gorge
Hokitika, onze volgende bestemming, staat onder andere bekend om de Jade Greenstones en de prachtige omgeving. Deze greenstone wordt vlakbij Hokitika gevonden en in het hele dorp kun je sieraden met deze stenen vinden.
Wat bij de Blue Pools als een ‘teleurstelling’ voor ons was, werd door de Hokitika Gorge direct goedgemaakt. Op een halfuurtje afstand van de stad bevindt zich deze kloof en dit is absoluut een fotogenieke locatie. Het turquoise water wordt omringd door het groene woud en de kalkstenen kliffen en is makkelijk toegangelijk. De wandeling kost je slechts een uur, of je bezoekt alleen het uitkijkplatform, aan het begin van de wandeling.
Dag 15: Punakaiki Rocks, Tauranga Bay, Murchison
De Pancake Rocks zijn kalkstenen formaties, die 30 miljoen jaar geleden gevormd zijn. In de loop van de tijd zijn er steeds laagjes kalksteen van kleine stukjes schelp op elkaar ontstaan. Deze zijn van elkaar gescheiden met een dun laagje siltsteen. De regen, wind en het opspattende water hebben ervoor gezorgd dat de randen van de kalkstenen laagjes zijn afgerond, waardoor het op stapels pannenkoeken lijken. Dolomite Point heeft een aantal grote open grotten uitkijkend op de zee. Wanneer de zee erg wild is, stroomt het water de grotten binnen en probeert het water vervolgens te ontsnappen naar boven. Hierdoor barst het water naar boven door de blaasgaten, wat een bijzonder effect geeft.
Tauranga Bay heeft een van de meest toegankelijke zeehondenkolonies van Nieuw-Zeeland. Dit ligt net buiten Westport, aan de rand van Tauranga Bay. Na een korte wandeling kom je op het eindpunt met een spectaculair uitzicht op de oceaan, torenspitsen en de grote zeeberenkolonie. Deze diersoort komt alleen in Nieuw-Zeeland en Australië voor. Hierna reden we door naar Murchinson, om te overnachten in Riverview Holiday Park.
Dag 16: Kaiteriteri
Inmiddels een stuk over de helft, naderen we ook het eind van ons verblijf op het zuidereiland. Een bezoekje aan het Abel Tasman National Park kon alleen niet ontbreken. Kaiteriteri is een plaatsje dat zich bevindt in het Abel Tasman National Park. Vergeleken met alle gletsjers en fjorden, kom je hier in een tropisch paradijs terecht. Kaiteriteri bestaat uit een goud zandstrand, wat ervoor zorgt dat deze plaats in trek is als vakantiebestemming voor locals.
Dag 17: Abel Tasman, Richmond
Deze dag maakten wij een tocht door het Abel Tasman National park. Het park staat bekend om zijn goude stranden en granieten kliffen. Het gebied is 22.000 hectare groot en daarmee het kleinste nationale park van Nieuw-Zeeland. Abel Tasman was een Nederlandse ontdekkingsreiziger die dit stuk van Nieuw-Zeeland als eerste ontdekte en het park direct naar hemzelf heeft vernoemd. Langs de hele kust zijn er verschillende wandelroutes te vinden.
Wij kozen voor een wandeling van Torrent bay naar Marahau. Vanaf Marahau vaarden we met de watertaxi naar Torrent Bay, waar we ook langs de Split Apple rocks kwamen en het geluk hadden langs een groep dolfijnen, zeehonden en pinguins te komen. De wandeling had in totaal een lengte van 14 kilometer en bestond uit een stuk strand en bos, met verschillende leuke bruggetjes en paadjes. Na deze wandeling reden wij door naar Richmond, zodat we die volgende dag op tijd bij de Ferry zouden komen die ons naar het Noordereiland zou brengen.
Dag 18: Picton, Wellington
Deze dag stond in het teken van de oversteek van het Zuidereiland naar het Noordereiland. De ferry van Picton naar Wellington gaat zo’n 6 keer op een dag en doet er 3,5 uur over om de oversteek te maken. De prijs is afhankelijk van je reissamenstelling en of er een voertuig mee de ferry op moet. Aangekomen in Wellington verbleven we op een gratis campsite vlak aan de kust. De campings in en rondom Wellington zijn namelijk vrij prijzig en de volgende dag hadden wij nog een activiteit in de hoofdstad gepland.
Dag 19: Foxton
In de ochtend startten we met een tour door de Weta Workshop. Dit is een bedrijf, die voor vele bekende films een belangrijk onderdeel is geweest voor de special effects. Zo heeft het bedrijf veel betekent in de effecten voor onder andere de ‘Lord of the Rings’-films, ‘King Kong’, ‘the Hobbit’ en Avatar’. Ieder half uur wordt een rondleiding gegeven waar alle in’s en out’s worden gegeven. Een ticket voor de 90 minuten durende rondleiding kost zo’n €35 euro. Inmiddels kun je ook in Auckland een bezoek geven aan het bedrijf bij ‘Weta Workshop Unleashed’.
Mis je Nederland al tegen deze tijd? Dan moet je een bezoekje nemen aan Foxton. Onderweg naar onze volgende locatie kwamen wij hier langs. Dit kleine dorp staat deels in het teken van de Nederlandse cultuur, door het centrum “de Nieuwe Stroom”. Het kan niet missen, je rijdt gewoon naar de typisch Oud-Hollandse molen die boven de huizen uitsteekt. In de molen zelf zit een klein winkeltje waar je allerlei Nederlandse lekkernijen kunt inslaan. Naast de molen zit het museum Oranjehof, waar er vanalles wordt verteld over en door de Nederlanders die naar Nieuw-Zeeland zijn verhuisd. Zo kun je je bijvoorbeeld kleden in klederdracht, of een potje sjoelen. En als kers op de taart kun je een hapje eten bij het café de Molen. Je kunt gaan voor de poffertjes, erwtensoep, maar ook een broodje frikandel of bitterballen ontbreken niet op het menu.
Dag 20: Tongariro National Park, Taupo
Door de winterse omstandigheden zat het beklimmen van ‘Mount Doom‘ er niet in, maar Tongariro Crossing is met goed weer zeker iets wat niet mag ontbreken aan je trip in Nieuw-Zeeland. Plan hier wel een hele dag voor uit en zorg dat je voldoende eten, drinken en kleding bij je hebt. De hike is in totaal 20 kilometer en duurt zo’n 8 uur. Wij besloten de omgeving van beneden te aanschouwen en reden daarna door naar de kustplaats Taupo. Taupo is vrij klein, maar je kunt er verschillende activiteiten doen (varen, vissen, mountainbiken). Ook kun je kennismaken met de Maori-cultuur. Dit deden wij niet hier, maar in Rotorua.
Dag 21: Rotorua
De omgeving van Rotorua staat met name bekend om de geothermische activiteiten. We konden dan ook niet anders dan tijdens onze reis een keer de thermale baden bezoeken. Dit combineerden we met onze slaapplek bij Waikite Valley Hotpools, wat op ongeveer een half uur afstand van Rotorua ligt.
Rotorua is zoals al benoemd ook een plek om kennis te maken met de traditionele Nieuw-Zeelandse cultuur, namelijk de Maori dorpen. Wij bezochten Tamaki Maori Village, waar je voor 260 NZD (150 euro) onderworpen wordt aan de tradities van de Maori bevolking. De avond duurt vier uur en bestaat uit een ontvangstceremonie met de traditionele Haka-dans, een rondleiding door het dorp en je krijgt een traditionele hangi-maaltijd.
Dag 22: Te Waihou, Hobbiton, Te Aroha
Iedereen die Lord of the Rings of The Hobbit kent, weet dat het Hobbiton een bekende bezienswaardigheid is in Nieuw Zeeland. Laat je niet afschrikken, een entree-ticket kost €50 euro per persoon. De tour duurt 2 uur en neemt je mee door de ‘Shire’ filmset. De filmset was in 1999 voor de eerste films gebouwd, maar was niet voor langer gebruik. In 2010 werd het herbouwd voor de Hobbit films en dat werd hierna steeds verder uitgebouwd voor toeristen die een kijkje wilde nemen. Nu is het een enorme toeristentrekker. We overnachtten op camping Te Aroha Holiday Park.
Dag 23: Karangahake Gorge, Cathedral Cove, Thames
Vanuit Te Aroha was het slechts een half uur rijden richting de volgende bestemming, Karangahake Gorge. Het plan was om de trail met fiets af te leggen, maar door de vele regen besloten we uiteindeijk toch te wandelen. Er zijn hier verschillende wandelingen door oude mijnwerkerstunnels en langs watervallen. Vervolgens reden we door naar Cathedral Cove.
Cathedral Cove (Te Whanganui-A-Hei) staat bekend om de eerste scène van Narnia 2 en om zijn bijzondere uitstraling. Dit is te bezoeken met een wandeling van 1.5 uur. De natuurlijk gevormde sierlijke boog is een enorm populaire plek voor fotografen en toeristen. Wegens stormschade is het tijdelijk (2023/24) niet mogelijk om erheen te lopen, en is het op dit moment alleen te bereiken met boot. We reisden vervolgens alvast richting onze eindbestemming en sliepen in Thames, in het Dickson Holiday Park.
Dag 24 & 25: Auckland
De laatste dagen van de reizen werden in Auckland besteed. De overnachting was in Takapuna, een wijk in het noorden van Auckland. Takapuna Beach Holiday park was de laatste accomodatie van de reis, een camping aan de kust. Vanuit hier bezochten we in de laatste dagen Auckland en maakten we ons gereed voor vertrek.
Dag 26: Terugreis
De terugreis liep helaas niet zo vlot als heen. Deze zou in principe met 1 overstap van 5 uur in Hongkong 24 uur duren. Doordat de eerste vlucht zo’n 7 uur vertraging had, duur de reis uiteindelijk 50 uur, met een overstap in Hongkong en Frankfurt. De eerste vlucht werd georganiseerd door AirNewZealand en daarna verzorgden Lufthansa de andere twee reizen.
Praktische weetjes
Valuta: Nieuw-Zeelandse dollar > 1 NZD ≈ €0,55
Vervoer: circa 24 uur vliegen (18.115,96 km)
Taal: Engels
Tijdsverschil met Nederland: 10-12 uur later
Gemiddelde temperatuur: Zachte winters (5-16°C) & Milde zomers (17-22°C) (LET OP, seizoenen zijn omgedraaid met NL)
Algemene prijzen: Eten en leven is iets duurder dan in Nederland (€€€)
